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Devenu le joueur le plus capé de l’histoire de l’Equipe nationale, le défenseur central du LOSC, Aïssa Mandi, est revenu sur cette émotion vécue au stade dimanche soir Hocine Ait Ahmed de Tizi-Ouzou après avoir fêté sa 103ème sélection avec le maillot Vert de l’Algérie. Présent en conférence de presse d’avant match de Ligue 1 qui mettra aux prises son club Lille au Stade Rennais, Mandi n’a pas caché sa fierté de porter ce maillot autant de fois « C’était un peu spécial, Nous étions déjà qualifiés, il fallait juste assurer la première place du groupe. Ce que nous avons fait à Tizi-Ouzou. Je vous mentirai si je vous disais que cette 103ème sélection ne me fait pas plaisir.» A déclaré Mandi à ce sujet.
Poursuivant ses déclarations, l’ancien joueur du Real Betis Séville et du stade de Reims, évoque ce record qu’il considère comme le fruit d’un énorme travail mais affirme aussi qu’il n’avait jamais mis de cette statistique un objectif çà atteindre « Je ne cours pas après les records. Mais c’est arrivé. Cela représente beaucoup de travail et de sacrifices. Alors je prends.» Avoue l’ancien sociétaire du Villarreal FC.
Ayant donc marqué l’histoire de l’équipe algérienne de football, Aissa Mandi, qui a dépassé deux grandes légendes du football algérien à savoir Islam Slimani et Lakhdar Belloumi, estime que ce record ne lui offre pas un nouveau statut au sein du groupe des Verts et que son objectif est de continuer à encourager et mettre à profit duit son expérience, pour encadrer les jeunes joueurs de l’EN : «Je n’ai pas de responsabilités supplémentaires. Je pense en avoir avec mon expérience. Je dois accompagner la nouvelle génération et mettre ce vécu à leur profit.» Conclu le défenseur de l’EN, très heureux de marquer l’histoire du football national et aussi servir son pays qu’il avait pour rappel, rejoint en 2014, quelques mois seulement avant la Coupe du Monde jouée au Brésil, sous al houlette du coach Vahid Halilhodzic.
M.A.
